Фестиваль ракет (Bun Bang Fai Rocket Festival) относится к традиционным майско-июньским фестивалям, проводимым в различных провинциях северо-востока Таиланда. Сельские жители делают гигантские ракеты и запускают их в небо, чтобы «обеспечить» обильными осадками плантации риса. Фестиваль ракет — это период «выпуска пара» перед началом тяжелых полевых работ, поэтому во время фестивалей проводятся красочные парады, большие танцевальные представления.
В мае фестиваль ракет проводится в Парке Пхайя Тхаен, города Ясотхон (Phaya Thaen park, Yasothon). Запуск в небо массивных ракет, возможно, не лучший способ попросить богов о дожде, но местные жители городка Ясотхон именно таким способом привлекают внимание к своим посевам. Каждое местечко в городе становится очень шумным на три фестивальных дня.
Сегодняшние изменения климата, вызванные такими явлениями, как Эль-Ниньо и глобальное потепление говорят о том, что удивительно красивая часть северо-восточного Таиланда испытывает серьезную засуху в течение последних нескольких лет. Но не только из-за природных феноменов существует этот фестиваль, местные жители превратили его в нечто спортивное.
Во время фестиваля команды запускают большие ракеты в небо так, чтобы те взлетели как можно выше. Взрывчатые составляющие ракет, хитрые конструкции из бамбука и пороха, достаточно опасны. Запуск начинается с поднятия тоста и веселья создателей. Театрализованные представления и традиционное застолье сопровождают этот буквально взрывной праздник.
