«Весна идет, Весне дорогу!» Эти тютчевские строки о языческом празднике, который не только дожил до 21 века, но и с охотой отмечается современными людьми. Вальпургиеву ночь празднуют с 30 апреля на 1 мая жители Центральной и Северной Европы.Вальпургиевой ночь названа в честь Уимбурнской монахини. Она жила в 8 веке, основала в Германии монастырь, благодаря чему была очень популярна. Ее почитали как святую еще при жизни. Вальпургиевой ночь названа в честь Уимбурнской монахини: она жила в 8 веке, основала в Германии монастырь, была очень популярна, ее почитали как святую. День Вальпурги — 1 мая, потому и ночь накануне названа в ее честь.
Между тем, у праздника сейчас другая подноготная, совсем не христианская. Еще в Средние века появилось поверье, что именно в Вальпургиеву ночь ведьмы со всего мира встречаются на вершинах гор, танцуют и пируют. Именно отсюда пошла традиция жечь костры в этот праздник — чтобы разогнать нечистую силу, слетающуюся на шабаш. Огонь, верят европейцы, пугает духов и привлекает весну.
Также в Вальпургиеву ночь принято петь хором, на концертных площадках это делают студенты, играть в старинные забавы, взрывать петарды, в общем, как можно громче шуметь. Хотя праздник общий для Европы и традиции не меняются уже более века, в некоторых странах все же существуют свои приметы и кулинарные секреты для Вальпургиевой ночи. Например, чехи в канун праздника посыпают пороги своих домов песком, чтобы ведьмы не могли попасть в жилище, пока не пересчитают крупинки.
Жители Скандинавии специально к Вальпургиевой ночи маринуют лосося в укропе и сахаре. В Баварии принято веселиться на полную катушку — мазать зубной пастой дверные ручки, вытаскивать шнурки из ботинок. Эстонская молодежь всю ночь шумит на улицах: опять же — чтобы отпугнуть колдуний, хотя в их народных поверьях были только добрые духи. В Швеции стараются сохранить традиции языческого праздника и устраивают грандиозное торжество в Скансене — музее под открытым небом в Стокгольме.
