Воистину, Интернет – удивительное изобретение. С его помощью, например, можно торговать даже тем, чем ты не владеешь и не имеешь права распоряжаться. Например, есть клуб, руководители которого готовы предоставить самые разнообразные услуги, в т.ч. и посещение государственного биологического заказника, расположенного в Сахалинской области. Выкладывайте миллион с небольшим – и вам обеспечат чуть ли не прямую дорогу с Крестовского сразу до островов Ушишир, Матуа, Парамушир, Шумшу и Атласова.
Программа тура составлена так, что поневоле вспоминается детский стишок про любителей экстрима:
- Три смельчака в одном тазу
- Пустились по морю в грозу.
- Длиннее был бы наш рассказ,
- Не будь дырявым медный таз.
Впрочем, судите сами об условиях морского путешествия на спасательном катере типа «Метель». Окрестив их «спартанскими», организаторы готовы втиснуть 10 человек в двухместные каюты, предоставив им, вкупе с экипажем, один туалет, совмещенный с душем. Так что на все восемь суток плавания от Петропавловска-Камчатского вдоль Северных и Средних Курил адреналиновая зарядка желающим обеспечена.
Помимо экстрима, питерцы обещают приоткрыть и тайны Второй мировой войны. По их данным, в водах возле острова Матуа до сих пор покоятся транспорты, торпедированные американской подлодкой «Херинг», которую японцы в отместку потопили тут же, обстреляв с берега. В рекламе тура так и сказано: «В случае нахождения данных кораблей на достижимых глубинах мы будем первыми, кто их обследует». Тут уж воображение поневоле начинает рисовать темные трюмы транспортников, в которых до сих пор лежат под слоем ила и ракушек штабеля золотых слитков, не довезенных полвека назад до Японии…
Но меня лично заинтересовал другой пункт предлагаемого путешествия: «…ночное погружение после разведки можно попробовать провести на Ушишире в кратерной бухте». А вот этого, уж извините, господа хорошие, делать никак нельзя. Не то место бухта Кратерная, чтобы туда ныряли все, кому не лень.
«И ДИАВОЛ ВО ВСЕМ СЛУЖИТЬ СТАНЕТ…»
Вообще-то питерские бизнесмены привирают, обещая путешествие на остров Ушишир. Такового на Курилах просто нет. Авторам рекламных «завлекашек», похоже, было лень повнимательнее изучить карту России, где в самой середине Курильской гряды едва видны несколько точек с отметкой «о-ва Ушишир». Эта группа состоит из островов Среднего, Рыпонкича и Янкича, а также полудюжины одиночных скал, наиболее крупные из которых тоже имеют свои названия. Но нам интересен сейчас самый южный – остров Янкича, поскольку именно там и находится знаменитая бухта Кратерная.
Этот остров необитаем многие столетия подряд. По сути дела, весь он – древний вулкан, крутые отроги которого с трех сторон поросли густою травой. В южной его части, после отгремевшего около 10 тысяч лет назад чудовищного взрыва, образовался провал. Через него кратер и соединяется с океаном узким и мелким проливом, образуя при этом в своем затопленном жерле глубоководную лагуну. В юго-восточной части из вулканической стенки бьют источники с сернисто-аммиачным кипятком, а из трещин со свистом вылетают струи ядовитого вулканического газа. Местечко для жизни, прямо скажем, неподходящее.
Тем не менее люди на остров Янкича наведывались на протяжении нескольких веков. Следы их пребывания можно обнаружить даже сегодня в виде остатков деревянного строения, каменного столбика с едва различимыми иероглифами, каких-то проржавевших железок и прочего хлама цивилизации. Проведенная же в 2006 и 2007 годах под руководством сахалинского ученого-историка Валерия Шубина международная экспедиция нашла здесь археологические памятники, относящиеся к временам и вовсе древним – I тысячелетию до нашей эры. Однако по всему выходит, что больше нескольких месяцев никто из временных поселенцев тут не выдерживал. И причина не только в полном отсутствии пресной воды на этом клочке земли, общей площадью всего в 20 га.
С XVIII века за островом Янкича закрепилась мрачная слава поистине дьявольского места. Прошедший в ту пору вдоль Курильской гряды казацкий сотник Иван Черный докладывал в учиненной им записке, что именно сюда приезжают местные жители для совершения колдовских обрядов. «Приносят по своему обычаю жертву…призывая диавола, причем чинят и шаманство, – сообщал Иван Черный.
– И оному обучаются таким образом: по краю того кипящего ключа настилают доски и надевают на себя новую парку птичью или азям шитый, и потом тот, кто сие действует, ляжет к ночи на те доски, на которыя выплывают из ключа чрезвычайной величины черви косматые и ползут на человека и ползают по нем по всему; те черви подобны мухам и наводят великий страх, так что человек в безчувствие приходит; и так … кто не устрашится сего действия по три ночи, тому якоб и диавол во всем служить станет, и он великий будет волшебник…».
Бывал на острове и известный мореплаватель Сноу. Но шаманское местечко упорно хранило свои тайны. И лишь высадившаяся здесь более 20 лет назад экспедиция ученых из владивостокского Института биологии моря первой обратила внимание на необычные явления, происходящие в бухте. На глазах изумленных исследователей ее воды окрасились в тревожный красно-бурый цвет. А наутро вода в лагуне выглядела вполне обычно. Так бухта Кратерная загадала одну из своих многочисленных загадок.
В начале 90-х годов в экспедицию на остров Янкича удалось попасть и мне.
СШИТ КОЛПАК, ДА НЕ ПО-КОЛПАКОВСКИ, НАДО БЫ ЕГО ПЕРЕКОЛПАКОВАТЬ
Первым, что мы увидели, бросив якорь у острова Янкича, было выплывающее из утреннего тумана основание скалы Колпак. Это прибежище топорков, кайр и других местных пернатых, словно вечный стражник, стоит у самого входа в бухту Кратерную. Вскоре послышалось тарахтенье мотора, и, вынырнув из тумана, к судну причалила лодка с руководителем экспедиции Виталием Тарасовым. Заросший густой бородой на манер кубинских партизан-барбудос, он в первую очередь попросил перегрузить алюминиевые «молочные» фляги. Пресная вода в полевом лагере уже заканчивалась, и наше судно выступало в роли единственной в этих местах «водовозки». Во второй рейс к острову вместе с учеными взяли и меня. Перед самым входом в узкий пролив пришлось притормозить в ожидании большой волны. Под водой тут скрывался бар, каменные зубья которого уже не раз переворачивали, а то и вовсе пробивали лодки новичков, не знакомых с первой из здешних природных ловушек. Дождавшись подходящего момента, рулевой дал газ, и, скрежетнув пару раз днищем по невидимым рифам, наша лодка проскочила в лагуну. Обойдя по часовой стрелке еще одну, уже внутреннюю конусообразную скалу, мы развернулись в бухте и через несколько минут причалили к песчаному берегу.
Полевой лагерь ученых выглядел вполне привычно. В «штабной» палатке размещались укрытые полиэтиленом от едких морских туманов компьютеры и другое лабораторное оборудование. Рядом располагались переносной генератор, небольшая компрессорная для зарядки аквалангов, «кладовка» для хранения продуктов и прочее лагерное имущество. Пожалуй, единственным, что выбивалось из этого архитектурно-полевого ансамбля, было некое подобие землянки. Как выяснилось, вырыть ее пришлось вовсе не для проявки фотопленок или каких-то иных исследовательских камланий, а чтобы укрываться от нередких в этих местах ураганов.
Едва ли не первый тайфун, подошедший к острову, превратил полевой лагерь в самую настоящую зону бедствия. В разгар шторма пролом в южной части кратера стал подобием аэродинамической трубы, влетая в которую вихрь разгонялся над бухтой, чтобы затем как по трамплину подняться по северному склону и умчаться на морские просторы. Порывы ветра достигали такой силы, что поверхность лагуны буквально вскипела и ее верхний слой превратился в аэрозольное облако. Над укрывшимися в траншее исследователями вихрь с завыванием проносил прибрежный песок, доски, клочья палаток и прочий лагерный скарб. Как уверяли очевидцы, в один из таких моментов Виталий Тарасов сгоряча отдал команду на манер капитана тонущего корабля: «Женщинам покинуть лагерь!» А повариха, заслышав ее, даже всплакнула. Ибо куда уж тут «покинуть», если на тысячи миль окрест – только свинцово-серые, холодные воды Охотоморья…
Впрочем, как узнали мы на организованном тут же полевом симпозиуме, мытарства ученых окупились с лихвой. Каждый из участников экспедиции спешил поделиться открытиями, от которых даже у специалистов захватывало дух. Новые виды растений и организмов, необычный способ переработки энергии древнего вулкана, поистине фантастический темп рождения и жизни подводных обитателей… Казалось, еще немного – и над бухтой Кратерной вынырнет, покачиваясь на длинной змеиной шее, голова какой-нибудь дальневосточной Несси.
И тут я ощутил резкий толчок в ногу. Оказалось, кончик моего резинового сапога решил попробовать на вкус непуганый местный песец. Грязно-бурый в период линьки, с клоками вываливающейся шерсти на выпирающих с голодухи ребрах, он и впрямь походил на мелкого беса, оставленного средневековым диаволом, чтобы охранять это шаманское место.
ОАЗИС ВО МРАКЕ
Организуя на протяжении нескольких лет экспедиции из Владивостока на остров Янкича, специалисты Института биологии моря провели сотни погружений в бухту. О том, что им удалось обнаружить, можно судить не только по научным отчетам. Известного французского путешественника Жака Ива Кусто, планировавшего снять здесь фильм, опередил наш режиссер Игорь Войтенко с киностудии «Леннаучфильм». Кстати, в 1990 году его цветной фильм «Загадки бухты Кратерной» получил высшую награду международного Амстердамского кинофестиваля. Словом, авторитетных и документальных свидетельств тому, что буквально по соседству с нами существует совершенно иной, поистине фантастический мир, хватает. А теперь давайте и мы мысленно спустимся в бухту…
Уже в первые минуты погружения вокруг чувствуется грозное дыхание вулкана, так и не уснувшего за многие тысячелетия. Если опускаться вдоль его стен, то видно, как из трещин вырываются струи горячей воды и целые ленты пузырей сероводорода и метана. Свет с поверхности проникает на глубину не более 10 метров, а дальше начинается кромешный мрак, который едва пробивают мощные светильники аквалангистов. Еще через 5 метров из тьмы выплывает первый каменный карниз, который сплошь усеян самыми разными донными животными. Шевелят своими ловчими сетями ярко-красные и белые голотурии, причудливо изгибаются столбики многощетинковых червей, поблескивают раковины морских желудей-балянусов. А морские ежи и вовсе сидят друг на друге, образуя гигантскую многослойную колонию. Плотность их поселения потрясает воображение: на 1 квадратном метре исследователи насчитывали до полутора тысяч особей! Это в несколько сотен раз больше, чем в традиционных местах обитания иглокожих. Однако растений или другой живности поблизости от них не видно, и на глазах рождается очередная загадка бухты Кратерной: чем же питаются они в бурлящей, отравленной вулканическими выбросами воде?
Подобные загадки следовали одна за другой. Ученые описали в бухте Кратерной 150 видов различных животных и растений, из которых 6 оказались абсолютно новыми для науки. Затопленный вулкан буквально «извергал» открытия. Выяснилось, что здесь действует уникальная природная система, в которой одновременно идут три совершенно разных процесса преобразования энергии – фото- и хемосинтез, метанотрофия. Результаты первого из этих процессов может наблюдать ежедневно каждый из нас, ведь именно с его помощью растения преобразуют энергию солнца. А вот хемосинтез, открытый русским ученым С.Виноградским еще в 1887 году, пришлось основательно изучать весь последующий век. Потому что в этом случае энергию, заключенную в определенных химических соединениях, преобразуют… бактерии. И делают это они удивительным образом – без света и кислорода, зачастую под огромным давлением и при столь высоких температурах, которые недоступны, например, врачам, стерилизующим свои инструменты в кипятке как раз от бактерий!
МИЛЛИОНЫ НА КОНЧИКЕ ПАЛЬЦА
Ключи к разгадке хемосинтеза удалось отыскать в конце 70-х годов прошлого века… на многокилометровой океанской глубине. Батискаф американских ученых, опустившись в районе Галапагосского рифа на 2500 метров, обнаружил странные сооружения, прозванные потом «черными курильщиками». На дне океана возвышались многометровые конусообразные трубы, из которых валили черные клубы какого-то вещества, оседавшего затем вокруг толстым слоем хлопьев. Оказалось, перед учеными – нечто вроде подводных мини-вулканов. Из них извергался кипяток с температурой в 350 градусов по Цельсию, густо насыщенный соединениями свинца, марганца, железа, сероводорода и метана, концентрации которых в десятки тысяч раз превышали обычное содержание этих веществ в морской воде. И именно эта смертоносная смесь… порождала потрясающее буйство жизни, представленное сотнями видов растений и организмов, большинство из которых науке были неизвестны. В оазисе хемосинтеза, найденном на гигантской глубине, жизнь протекала с такой скоростью, что на 1 квадратном метре дна здесь скапливалась масса различных морских обитателей с общим весом от 10 до 50 килограммов. Но как они выжили в ядовитой среде, в кромешном мраке и под колоссальным давлением?
За ответом нам вовсе не надо плыть к далеким Галапагосам. Ведь почти такой же процесс хемосинтеза протекает и в бухте Кратерной. Если вслед за аквалангистами мы повернем к стене кратера, где из трещин вырываются раскаленные источники и газы, то рядом с ними увидим странные белые образования. Это так называемые бактериальные маты, толщина которых достигает нескольких сантиметров. Нетрудно представить, какое поистине космическое количество бактерий здесь обитает, если на кончике пальца умещаются миллионы этих существ, различимых только в микроскоп. Они-то и перерабатывают все химические соединения, которые ежесекундно извергает полузатопленный вулкан. А поскольку отходы их жизнедеятельности – это различная органика, то бухта Кратерная напоминает собою гигантский котел, в котором тысячи лет булькает «похлебка», круто «посоленная» и «поперченная» белками и химическими соединениями. Вот именно эту «похлебку» и едят многие из здешних жителей. Да еще как! Описанные уже «красные» приливы оказались массовыми скоплениями мелких рачков. Они рождались в бухте в огромном количестве, а их с невиданной скоростью поедали другие обитатели.
Побывавшие с нами в одной из экспедиций специалисты Московского института микробиологии рассказали также о необычном сообществе здешних бактерий. Его можно сравнить с «небоскребом», на каждом «этаже» которого селятся разные микроорганизмы. На самом верху обитают аэробные бактерии, использующие кислород и производящие органику, внизу – анаэробные, которые, наоборот, питаются органикой и выделяют химические соединения. Ну а средние «этажи» обжили микроорганизмы, потребляющие вулканические выбросы. Причем часть из них занята уже третьим, после фото- и хемосинтеза, способом производства органического вещества – метанотрофией. Проще говоря, некоторые виды бактерий «поедают» углекислоту или метан, которых здесь тоже хватает. Интересно, впрочем, не только то, что в полузатопленном вулкане можно наблюдать три абсолютно разных способа преобразования энергии. Условный «небоскреб» поселившихся тут микроорганизмов можно рассматривать и как очистную экологическую систему, с возможностями которой не сравнится ни одно из биоинженерных сооружений в наших городах. И в этом смысле бухта Кратерная – еще и кладовая уникальных патентов, над которыми несколько веков трудилась сама природа. Остается лишь научиться превращать эти патенты в промышленные образцы, с которыми вряд ли потягаются даже модные нынче нанотехнологии!
Если, конечно, с самой Кратерной ничего не случится.
ЗАТЕРЯННЫЙ МЕЖ ВЕДОМСТВАМИ МИР
Заказником областного значения бухта Кратерная объявлена еще в 1987 году, а отвечает за ее охрану Институт биологии моря. Недавно мне удалось связаться с первооткрывателем Кратерной, заведующим лабораторией продукционной биологии ИБМ Виталием Тарасовым. Новости, увы, неутешительные. Денег у института нет, и вот уже многие годы отсюда не отправляли на остров Янкича экспедиции. О какой охране тут говорить?..
По ведомственной и территориальной принадлежности контроль за заказником мог бы осуществлять областной департамент лесов и особо охраняемых территорий. Но, насколько удалось выяснить у его специалистов, таких возможностей нет. Для контроля надо хотя бы добраться в особо охраняемую территорию, а средств на это из областного бюджета никогда не выделяли да и вряд ли выделят. В общем, что сегодня происходит в бухте Кратерной, не знает никто.
Зато экскурсиями в наш заказник уже пытаются торговать. И достаточно какому-нибудь шальному туристическому катеру напороться здесь на подводные камни, как вылившиеся при крушении нефтепродукты отравят всю бухту и убьют ее обитателей.
Воистину верна пословица: что имеем – не храним, потерявши – плачем.
